Pour les institutions culturelles, le « champ social » désigne les publics pour lesquels l'accès à la culture est rendu difficile par leur vulnérabilité sociale ou économique.
La mission des monuments nationaux est de développer des actions spécifiques pour ces publics qui ne s'autorisent pas à s'imprégner des lieux culturels, et ce en lien étroits avec les structures nationales ou locales qui sont engagées dans la lutte contre l'exclusion (REP, ONG, associations de lutte contre la précarité, centres sociaux, services « jeunesse » des mairies, maisons de quartiers, associations d'aide aux populations arrivantes, services de protection judiciaire de la jeunesse, etc.)